不过，民国时期，几个才子相约出游，他们便观察了如蝼蚁一般的生物——屎壳郎。

　　杜威是美国教授，刚好是胡适与蒋梦麟的老师，来到中国，自是要好好感受风光。

　　别人关注的，是美好风光，是游人发生的趣事，可偏偏这三个人却驻足在一个山坡面前。不知内里的人，或许会以为他们在沉思，在讨论问题，可只有他们自己知道，他们是在看一颗“屎壳郎”。

　　在开放的山坡上，出现屎壳郎本身就是一件奇事，而这样三个大男人，观察屎壳郎便更是奇事一桩。

　　每一次，它将泥团往上推一点，自己就会往后倾斜一些，等到泥团最接近顶上时，这屎壳郎便会和泥团一同落下。

　　生而为人，总会遇到失败，需要不抛弃不放弃的毅力，但同时也需要正确的方法与道路。若一直的努力，只是劳而无功，岂不可惜。

　　胡适是清末时期，庚子赔款的官费生，早些年在康奈尔大学就读，后来才进入哥伦比亚大学。在美国留学期间，杜威的名气十分响亮，胡适慕名而来，成为他的学生。

　　一开始，胡适觉得杜威不善言辞，讲课太慢，所谓的名教授，似乎也不过如此。可随着课程越上越多，胡适渐渐发现，杜威虽然说话慢，但十分精确，每个词语都经过斟酌。

　　胡适也自此倍加推崇杜威，一有时间便要去听他的课，甚至还经常不请自来参加座谈会。

　　只不过，胡适喜欢杜威，杜威却没能对胡适另眼相看，不过当他一普通学生而已。

　　后来，胡适成为校长之后，有心人将此事翻出来，称他是个“假博士”。尽管事情闹得沸沸扬扬，胡适也没有太多声明，只谴责无事生非。

　　一个不受杜威待见，一个深受杜威喜欢，按照常理来说，胡适与蒋梦麟的关系自然不太好。可事实却恰恰相反，他们二人关系甚笃，胡适还曾为了蒋梦麟，得罪妻子江冬秀。

　　当时，蒋梦麟与胡适，同在北京大学就任。因为工作原因，蒋梦麟将家中原配妻子与子女都留在老家，孤身住在北京。

　　就在这时候，他与好友的遗孀陶曾谷的情感不断升温，逐步到了谈婚论嫁的地步。

　　为人师表，蒋梦麟的做法并不合适。可是，情感往往不受控制。即便阻力重重，他也坚持结婚。

　　临到婚礼那天，江冬秀把家门一锁，偏不许胡适去参加那场“忘恩负义”的婚礼。无奈之下，胡适为了履行诺言，最终偷偷跳窗参加婚礼。